発声をコントロールするカギになる「咽頭筋」とは？

声を出すためには、
たくさんの筋肉を使います。

声帯を開け閉めするのも
筋肉が行っています。

音程を繊細に調整するのも
筋肉が行っています。

発声に関わる筋肉を鍛えることで、
上手く歌う土台を作ることができます。

そこで、今回は
発声に関わる筋肉を紹介します。

咽頭筋とは？

咽頭筋とは、
喉にある筋肉群のことです。

発声に関わる筋肉の総称だと
思ってもらって良いと思います。

喉仏を上げたり下げたり、
音程を調整する役目を果たしています。

声帯の開け閉めも行い、
まさに発声に欠かせない筋肉です。

外喉頭筋とは？

咽頭筋を大きく分けると、
外喉頭筋と内喉頭筋になります。

外喉頭筋は
主に喉にまつわる筋肉群です。

喉仏を上げたり下げたり、
喉の開け具合を調整しています。

温かみのある声を出したり、
苦しそうな声を出すこともできます。

この筋肉群を鍛えることで、
声質を操ることができるようになります。

内喉頭筋とは？

内喉頭筋は
主に声帯にまつわる筋肉群です。

声帯の開け閉めを調整したり、
音程を合わせる役目を果たしています。

この筋肉群を鍛えることで
音程を合わせられるようになります。

また、息の漏れたような声や
パワフルな声を使い分けることができます。

少ないエネルギーで声を出すためには
この筋肉群を鍛える必要があります。

「力を入れる」と「開く」は別のこと

喉まわりの筋肉の話を知ると、つい「鍛えなければ」「もっと力を入れなければ」と考えたくなります。ところが実際の練習でつまずく人の多くは、力が足りないのではなく必要のない場所に力が入っている状態です。ここを取り違えると、練習するほど声が出しにくくなるという逆転が起きます。

感覚として整理すると、次のような違いになります。

この記事のテーマである筋肉のはたらきも、力を込めるほど良くなるわけではありません。「必要な場所だけが働き、それ以外はゆるんでいる」のが、扱いやすい状態です。開いた感覚がまだつかめていない方は、喉を開く方法とコツであくびの感覚から入るのがわかりやすいはずです。すでに締まりが癖になっていると感じる方は、喉が締まって歌うのが苦しい方へもあわせて確認してみてください。

自分が力んでいることに気づく方法

力みのやっかいなところは、本人にはそれが普通に感じられる点です。ずっとその状態で歌ってきた人にとっては、力んだ状態こそが「いつもの声」になっています。そこで、感覚以外の手がかりを使って確認します。

鏡で見る

歌っているときの自分を鏡で見ます。チェックするのは3か所です。

• 首の前側——高い音に行くときに筋が浮き出ていないか
• 顎——音を出すたびに前に出たり、引き込まれたりしていないか
• 肩——息を吸うときに上がっていないか

どれかが当てはまるなら、その場所に力が集まっています。まずは気づくところまでで十分です。すぐ直そうとすると、直そうとする動作でまた別の力みが生まれます。

録音で聞き分ける

力みは音にも出ます。聞き返すときは「高い音に近づくにつれて音が細く硬くなっていないか」「フレーズの後半で声が詰まっていないか」「言葉の輪郭が固くなっていないか」を確認します。感覚と音の対応がつかめてくると、歌いながら気づけるようになります。聞き返しの手順は録音でセルフ添削するやり方にまとめてあります。

練習の後の状態から逆算する

練習の後に喉まわりが疲れている、声がかすれる、翌日に残る——こうした状態が続くなら、余分な力を使って歌っている可能性が高くなります。疲れ方は練習の質を教えてくれる情報だと考えて、無理を重ねずに歌い方のほうを見直すのが得策です。なお、痛みや違和感があるときは練習を中断して休みましょう。

力みを抜くための練習

脱力は「力を抜こう」と念じても抜けません。力を入れられない状況を作るほうが確実です。次の順番で試してみてください。

1. 体からほぐす——首をゆっくり回す、肩を上げてストンと落とす、顎を軽く左右に動かす。喉だけを狙わず、周辺から先にゆるめます
2. ため息から始める——歌おうとせず、ただのため息を声にします。「はぁ〜」と力なく下げていく形です。ここで出る声が、今の自分の一番ゆるんだ声です
3. 小さい音量で確認する——大きく出そうとすると力が入ります。会話より少し小さいくらいの音量で、同じ感覚を保てるか試します
4. 音を上下させる——低い音から高い音へ、ゆっくり行き来します。どこで力が入り始めるかを探すのが目的で、高い音を出すことは目的ではありません
5. 力が入る手前で止める——固くなり始めた音より少し手前までで往復します。範囲を欲張らないほど、ゆるんだ状態が定着しやすくなります

もう1つ効くのが舌の脱力です。舌の付け根に力が入っていると、喉まわりまで一緒に硬くなりやすくなります。舌先を下の前歯の裏に軽く置いた状態を基準にして、そこから動かしすぎないようにするだけでも変わります。詳しくは舌筋トレーニングで扱っています。

これらは歌う前の準備としてまとめてしまうのが効率的です。毎回の流れに組み込む形は歌う前にやるべきウォーミングアップを参考にしてください。

脱力の練習でやりがちなこと

脱力に取り組み始めた人がはまりやすいのが、「抜きすぎ」です。すべての力を抜こうとすると、姿勢まで崩れて息の支えがなくなり、今度は声が定まらなくなります。抜きたいのは首・顎・舌まわりの余分な力であって、立っている姿勢や息を支える働きまで抜くわけではありません。下は保って、上はゆるめる——この分け方を覚えておくと、抜きすぎに転びにくくなります。

もう1つは、「一度できたら終わり」にしてしまうことです。脱力した状態は、その日の疲労や姿勢、気温などでも変わります。一度つかんだ感覚も、翌日には戻っていることがあります。がっかりする必要はなく、毎回確認し直す作業だと考えるほうが現実的です。練習のたびに鏡と録音で状態を確かめる習慣ができていれば、ズレてもすぐ戻せます。

ゆるむと響きはどう変わるか

力を抜くと、最初は「声が弱くなった」と感じることがあります。これはよくある反応で、それまで力で押し出していた分がなくなるためです。ここで元に戻してしまう人が多いのですが、もう一段先に、力に頼らない響き方があると考えて続けるのがおすすめです。

ゆるんだ状態で起きやすい変化は、次のようなものです。

• 自分の頭や顔のあたりにビリビリとした振動を感じやすくなる
• 大きく出していないのに、部屋の中で声が遠くまで届いているように聞こえる
• 同じ音量でも、以前より息が長く持つように感じる
• 高い音に上がるときの「壁」が手前に来なくなる

力を抜くことと、響かせることは別々の話に見えますが、実際にはつながっています。声が響くための空間は、力を入れて作るものではなく、余分な力がないときに自然に確保されるものだからです。この仕組みを整理して理解しておくと練習の狙いが定まるので、共鳴腔とは？声が響く仕組みと3つの共鳴腔を読んでおくと、脱力の練習が何につながっているのかが見えやすくなります。

まとめると、この記事で扱っている筋肉のはたらきを活かすうえで大事なのは、力を足すことではなく、余分な力を見つけて引くことです。鏡と録音で自分の状態を把握し、力みが出る手前の範囲で練習を重ねる——地味ですが、遠回りに見えて一番確実な進み方です。