ボイストレーニングの勉強をしていると、
輪状甲状筋という言葉を耳にします。
輪状甲状筋とは
どういう筋肉なのでしょうか？
輪状甲状筋は高音を出すために
とても重要な筋肉です。
歌が上手くなりたいと思うなら、
特に意識して鍛えたい筋肉と言えます。
ということで、今回の記事で
輪状甲状筋の読み方と場所、役割（作用）や鍛え方を説明します。
歌が上手くなりたい、歌い手をやりたい人は
最後までしっかり読んでください。
輪状甲状筋とは？
輪状甲状筋（りんじょうこうじょうきん）は、喉周りの筋肉の中で
音程の変化を担当している筋肉のことで、
下記の赤く塗られた部分、のどぼとけのすぐ下の首の前側に位置しています。
喉近辺を横から見た図
人体の仕組みとして
声帯が伸び縮みすることによって、
音程を変化させています。
声帯が強く引っ張られると高い声が
声帯が緩く引っ張られると低い声が出ます。
これはギターなどの弦楽器を
イメージしていただけると良いと思います。
弦が緩んだ状態だと低い音が、
弦がぴんと張った状態だと高い音がでます。
これと同じ原理です。
では、この声帯をどのように
伸び縮みさせているのでしょうか？
次項で詳しく説明していきます。
声のピッチ（音程）が変わる原理
喉の仕組みについてザッと解説します。
喉は大きく分けて、
2つの軟骨からできています。
上にある軟骨を甲状軟骨と言い、
下にある軟骨を輪状軟骨と言います。
そして、もうひとつ重要な軟骨が
輪状軟骨の一番上の後ろ側にあります。
披裂軟骨と呼ばれる軟骨で、
先端が声帯とくっついています。
披裂軟骨は固定されているので、
輪状甲状筋が縮むと甲状軟骨を含む全体が傾き
声帯が伸びたり、緩んだりします。
高い声を出す時は薄く引き伸ばされ、
低い声を出す時は緩んでいます。
声帯が伸びたり、緩んだりすることが
声のピッチが変わる原理だったのです。
輪状甲状筋を鍛えるメリット
高い声が出しやすくなる（音域が広がる）
輪状甲状筋を鍛えると
声帯を引っ張る力が強くなるので、
高い声が出しやすくなります。
ただ、鍛えれば鍛えるほど
輪状甲状筋が縮むサイズには限界があるので
どこまでも高い声が出る
というわけではありません。
輪状甲状筋を鍛えても高音が出しにくい、
今以上の高音が出にくい場合は
声帯閉鎖を鍛えてみるなど
別の方法を試してみましょう。
音程が合わせやすくなることがある
音痴で悩んでいる人の中には
そもそも出したい音程に届いていない人もいます。
輪状甲状筋を鍛えることで
高い声を出しやすくなり、
今まで届かなかった音程に届くようになり、
「音程が合わせやすくなった」と感じるケースもあります。
ロングトーンが上手くなる
ロングトーンを音をブラさずに
出し続けるためには
音程を一定に保ち続けるために
声帯の張りをキープし続けることが重要です。
そのためには声帯を引っ張り続けることが
必要になるため、輪状甲状筋を
鍛えることが必要なのです。
輪状甲状筋を鍛えることで、
ロングトーンが上手くなります。
力強い高音発声の上達につながる
輪状甲状筋を鍛えることで
力強い発声を出しやすくなります。
その最たる例として
ヘッドボイスとミックスボイスが
出しやすくなったという例も存在します。
どちらかの発声が出しにくい、
なかなか習得できなかったという人は
今回の練習を機に再トライしてみては
いかがでしょうか？
輪状甲状筋の鍛え方
ファルセットを出す
発声に関わる筋肉は
発声でしか鍛えることができません。
だからこそ、ほとんどの人は
輪状甲状筋が発達していないのです。
輪状甲状筋を鍛えるためには
裏声を出す練習がよく取り入れられています。
それも息漏れのある裏声、
いわゆるファルセットという声です。
というのも、ファルセットは
輪状甲状筋のみを狙って鍛えることができ、
それ以外の筋肉を緩めた状態で
出すことができる発声だからです。
フクロウの鳴き声をイメージすると
わかりやすいと思います。
「ホーホー」という風に
ファルセットを出しましょう。
「ファルセットって何？」
という方はコチラの記事をご覧ください。
地声と裏声を交互に出す
地声と裏声を交互に出すことで
輪状甲状筋を伸ばす、縮めるを繰り返すことができ、
筋肉トレーニングと同様の効果を
得ることができます。
筋肉は伸ばし続けるだけでなく、
伸ばしたり縮ませたりを繰り返すことが重要です。
働いているかどうかを、体感で確かめる手がかり
輪状甲状筋は自分で直接触って動かせる場所ではないため、「鍛えているつもりだが、合っているのかわからない」という状態になりやすい部分です。医学的に断定できるものではありませんが、歌の現場では次のような手がかりで確認されることが多いと言われています。あくまで目安として、複数を組み合わせて判断してください。
| 手がかり | 確かめ方 | 目安になる感じ方 |
|---|---|---|
| 音の変わり方 | 裏声で低いところから高いところへゆっくり動かす | 段差なく、なめらかにつながっていく |
| 喉まわりの様子 | 喉に軽く指を添えて、同じことをする | 高くなるにつれて、内側で何かが動く感じがある |
| 力の入る場所 | 顎・舌の付け根・首の前側に注意を向ける | これらが硬くならないまま音が上がる |
| 戻ってくるとき | 高いところから低いところへ下ろす | 下ろす途中でひっくり返らず、音量も保てる |
注意点として、喉に指を当てるのは軽く添える程度にとどめ、強く押さえないでください。また、確認そのものに集中しすぎて力が入ると、かえって判断しにくくなります。1回あたり数十秒で切り上げて構いません。
自分で判断するための手順
手がかりを知ったら、順番を決めて確かめていきます。以下は一度に全部やる必要はなく、上から2つだけでも十分に情報が得られます。
- 静かな部屋で、息だけを軽く吐いて肩の力を抜く。判断の前に条件をそろえておきます
- 裏声で「ホー」と出し、低いところから高いところへゆっくり上げる。速く動かすと違いが見えにくいので、ゆっくりが基本です
- 同じことを録音して聴き返す。自分の耳では気づかない段差や、音量が急に落ちる箇所が見つかります
- 地声と裏声を交互に出し、切り替えの場所を確認する。毎回同じ高さで切り替わるか、日によって変わるかを見ます
- 結果を一言でメモする。「今日はどこまではなめらか」と残しておくと、後日と比べられます
この確認は上達の判定というより、自分の現在地を知って、次に何を練習するかを決めるためのものです。段差が見つかった高さがわかれば、その周辺を重点的に扱う、といった組み立てができます。裏声そのものの質を上げたい場合は芯のある太い裏声の出し方を、ファルセットの定義を整理したい場合はファルセットとは何かの解説を先に読んでおくと理解が進みます。
「効いている感じ」と混同しやすいもの
確認していると、何かしらの感覚は必ず出てきます。ただしその感覚が、狙っているものとは限りません。次の3つは特に取り違えやすいので、区別しておいてください。
1. 首の前側が張る感じ
裏声を出そうとして首の前が固くなる場合、力で音を上げにいっている可能性があります。張っている感じを「効いている」と受け取ってしまうと、力む方向に練習が進んでしまいます。いったん音量を落として、小さな声で同じ動きができるかを試してみてください。
2. 顎や舌の付け根の硬さ
音を上げるときに顎が前に出たり、舌の根元が持ち上がったりすることがあります。鏡で横から見ると気づきやすい部分です。ここが動いていると、音は上がっても目的とは別の場所を使っていることになります。
3. 単に息を強く送っているだけの状態
息の勢いで音を高くしようとすると、音量は上がりますが、なめらかさは失われがちです。息の支えとの関係を整理したい方は声の支え・息の支えとは何かを参考にしてください。
確かめながら進めるときの疑問
毎日確認したほうがいいですか
毎日でなくても構いません。声の状態はその日の体調や睡眠、話した量などによって変わると言われているため、日ごとの差を細かく追いかけても判断が難しくなります。週に一度、同じ手順・同じ時間帯で確認するくらいのほうが、変化があったときに気づきやすくなります。
どのくらいで変わりますか
ここは個人差が大きく、期間を言い切れる性質のものではありません。何日で身につく、といった数字を目標にすると、達しなかったときにやめてしまいがちです。それよりも「先週より段差が浅くなったか」のように、自分の前回と比べる形の目標に置き換えるほうが続けやすくなります。
裏声が出しにくい日はどうすればいいですか
出にくい日に無理をして回数を重ねても、力む練習になってしまうことがあります。その日は確認だけにとどめ、別の内容に切り替えるのがおすすめです。練習内容の組み替え方はボイストレーニングの順番が参考になります。
最後に大切なことをひとつ。ここで挙げたのはすべて感覚を頼りにした目安であり、体の中で何が起きているかを正確に判定できるものではありません。喉の痛みや違和感、声の出しにくさが続く場合は、練習で解決しようとせず、耳鼻咽喉科などの医療機関に相談してください。
喉まわりのほかの筋肉も、あわせて押さえる
輪状甲状筋が音程を担当する一方で、高い音をラクに出すという文脈では胸骨甲状筋の名前もよく出てきます。役割と鍛え方は高音をラクに出すための「胸骨甲状筋」を鍛えようにまとめました。喉仏の動きを自分で確かめる方法も置いてあるので、効いているかどうかを体感で判断しやすくなります。
喉の筋肉全体の地図が欲しい場合は発声をコントロールするカギになる「咽頭筋」とは？へ。外喉頭筋と内喉頭筋の分け方に加えて、「力を入れる」と「開く」は別のことだという整理や、自分が力んでいることに気づく方法も扱っています。
輪状甲状筋の読み方・呼ばれ方を整理しておく
この記事では「輪状甲状筋」という表記で通してきましたが、調べていると別の書かれ方や略称に出会うことがあります。指しているものは同じなので、ここで並べて揃えておくと、他の資料を読むときに迷わなくなります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 読み方 | りんじょうこうじょうきん |
| 英語での呼び方 | cricothyroid muscle。頭文字をとってCT、日本語の解説では「CT筋」と略されることがあります |
| どこにあるか | のどぼとけ（甲状軟骨）のすぐ下、首の前側。上の甲状軟骨と下の輪状軟骨をつないでいる位置にあるとされます |
| 分類 | 喉の内側にある筋肉、いわゆる内喉頭筋のひとつに数えられています |
| 担当していること | 声帯を引き伸ばす向きに働き、音の高さの変化に関わるとされます |
ボイトレの場では「裏声の筋肉」と呼ばれることもあります。おおまかに指しているものは同じですが、裏声専用の筋肉という意味ではありません。地声側でも音程が上下する場面では関わっていると言われているので、「裏声のときだけ動く」と覚えてしまうと、あとで混乱のもとになります。
表面から触って確かめられる場所ではない
首の前側に軽く手を当てると、のどぼとけのあたりに動きを感じることはあります。ただしそこで触れているのは軟骨や皮膚の上からの動きであって、輪状甲状筋そのものを直接つまんで確かめているわけではありません。「ここが硬くなったから効いている」という判断は難しい部分だと考えておくほうが安全です。声が出るまでの流れを先に押さえておきたい方は発声の仕組みをわかりやすく解説しますを読むと、この筋肉が全体のどこを担当しているのかが見えやすくなります。
鍛え方を試す前に、前提として押さえておきたいこと
「輪状甲状筋の鍛え方」を探している段階でつまずきやすいのは、この筋肉ひとつを動かせば高い声が完成する、という組み立てで考えてしまうことです。実際には、音の高さを担当する部分と、声を鳴らす・響かせる部分は役割が分かれているとされます。上で挙げた鍛え方を試しても手応えが薄い場合、原因が輪状甲状筋の側にあるとは限りません。
喉仏の位置によって、同じ音でも聞こえ方が変わる
高い音を出そうとして喉仏が大きく上がってしまう場合、音は上がっても詰まった響きになりやすくなります。位置を無理に固定しようとするより、まず自分がどう動いているかを知るところからです。喉仏の正しい位置とは？に、下げるべきかどうかを含めた考え方をまとめてあります。
そもそも裏声が出しにくいなら、先にそちらから
この記事の練習はファルセットが出せることを前提にしています。裏声が安定して出ない状態で回数だけ重ねても、力む方向の練習になりがちです。原因の切り分け方は裏声が出ない・地声でしか歌えない人へを先に確認してみてください。
輪状甲状筋のような、外から見えない筋肉の働きは、感覚の言葉にすると人によってまるで違う表現になります。記事の説明と自分の感覚が噛み合わないときは、その場で確かめてもらえる環境を一度使ってみるのも手です。ボイトレ教室の比較記事では、こうした発声の細かい部分を見てもらえるかどうかという視点でも比べています。
筋肉の働きは体感に頼る部分が大きく、効いている感じと実際に出ている音がずれることがあります。独学で行き詰まる人の多くは、練習量ではなくこの判定でつまずいています。自分では判定しきれないと感じたら、独学を続けるか教室を検討するかの判断基準も読んでみてください。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
たまに歌でほぼ使うことはないであろう
超高音域を発声できる人がいますが、
あれは輪状甲状筋が
相当強いことが想定されます。
高音が出しにくい、音域を広げたいと思う方は
ぜひ、輪状甲状筋を鍛えてみてください。
